去年夏天，我在撰写NBA最需要证明自己的球队时，榜单首位是纽约尼克斯。尼克斯刚刚解雇了带领球队打进分区决赛的汤姆·锡伯杜，并在多位主教练候选人拒绝执教后，最终敲定迈克·布朗。对纽约而言，打进四强还不够；他们为了围绕杰伦·布伦森打造完美阵容付出了太多，在哈利伯顿和塔图姆都从跟腱撕裂中恢复的东部格局下，任何低于总决赛的表现都将被视为失败。

尼克斯常规赛表现中规中矩，但在季后赛找到了特别的状态，最终夺得1973年以来的首个总冠军。纽约用冠军回答了最大的疑问，但并非每支球队都如此幸运。

即将到来的2026-27赛季感觉充满变数。NBA已经连续诞生了8支不同的冠军球队，这一纪录有很大机会再延续一年。有些球队面临的压力比其他球队更大。以下是下赛季最需要证明自己的球队。

费城76人

需要证明他们能充分利用所有这些天赋。

76人自9/11事件之前就再也没有打进过东部决赛。费城在乔尔·恩比德的整个职业生涯中一直在尝试围绕他打造争冠阵容，不断更换搭档——从本·西蒙斯到吉米·巴特勒，再到詹姆斯·哈登……我敢提马克尔·富尔茨吗？说76人经历了疯狂的十年并不为过，但在很多方面，这一切似乎都是为了本赛季而铺垫。32岁的恩比德因伤病状态下滑，但在这一点上，他更像是费城这锅汤里的额外配料，而不是主菜。76人在夏天交易得到杰伦·布朗，签下勒布朗·詹姆斯，并补充了迪恩·韦德、安芬尼·西蒙斯和拉博伦·菲隆等优质角色球员。外界对76人的期望将是……